Однажды я затрагивал тему первого упоминания в России о любимом виде спорта (смотри запись Таинственная история появления настольного тенниса в России). С тех пор мне так и не удалось найти документального подтверждения. Но неожиданно удалось найти ещё один источник, причём весьма неожиданный — это журнал «Циклист», посвященный велосипедистам.
А началось всё с заметки о передаче «Что? Где? Когда?». Там прозвучал вопрос, который цитировал кусок из журнальной статьи. В сети упомянули, что цитата была взята из журнала «Циклист» за 1902 год. Дальше было уже делом техники. На сайте НЭБ (Национальная Электронная Библиотека) есть подборка выпусков журнала и во втором номере журнала нашлась та самая статья. Можно считать, что на сегодняшний день это самое раннее упоминание о настольном теннисе в России. Что самое интересное — автор статьи, рассказывая об игре Пинг-Понг, упомянул о предложении специалистов назвать её table-tennis. Предложение оказалось пророческим.
Ниже приводится текст в современной обработке. А в конце будут прикреплены картинки с оригинальным текстом с дореволюционной орфографией.
Пинг-Понг
Это — новое английское слово, составленное из двух междометий.
Оно определяет новый спорт, который теперь в большом фаворе во всей Англии и начинаетъ входить в моду и на континенте.
Впрочем, «спорт» — это, может быть, слишком сильно сказано. Для тех, кто признают спортом только упражнения, требующие напряжения мускулов, а также смелости, мужества и ловкости, пинг-понг скорее только игра. Во избежание возражений, скажем поэтому, что пинг-понг спортивная игра.
Практиковать этот спорт или эту игру можно у себя дома, для чего достаточно иметь столь и нужные аксессуары, которые можно купить за несколько шиллинговъ. Пинг-понг — совсем свежего изобретения, и весь Лондон теперь помешанъ на нём.
Ping! — это звук маленького шарика из целлулоида, который прыгает через сетку по столу. Pong! — это удар шарика об встречную «ракету», которая отсылает его обратно. Отсюда и название нового упражнения англичан.
В сущности, пинг-понг является таким образом, домашним лаун-теннисом. Полем для игры служит первый попавший большой стол, столешница которого окружается сеткой высотой в 20 сантиметров. А аксессуары те же, что и для тенниса, только в уменьшенных размерах.
Ни одного вечера теперь не устраивается в лондонском салоне без того, чтобы хозяева и приглашенные не занялись несколькими партиями пинг-понга. Но очень часто приглашения так и делаются: «на партию пинг-понга». Ради этой новинки, музыка и танцы теперь в загоне и даже карты заброшены. Дамы — особенно увлекаются пинг-понгом. В Лондоне нельзя больше засиживаться за обедом: дамы требуют скорейшего освобождения всех столов для пинг-понга. И только тот кавалер способен с успехом флиртовать, кто умеет проявлять себя ловким партнером в пинг-понг.
Эта домашняя спортивная игра не обходится без ущерба для хозяев. Хрупкие и ценные вещи, конечно, убираются, так как игра часто ведётся несколькими партиями и в столовой, и в салонах, и в кабинете, и в будуаре, то уберечься от поломки вещей или порчи мебели нет возможности. Но хозяева должны терпеть, если не желают ограничить круг своих светских сношений и знакомств. Приглашенные способны воздержаться от последующего посещения, если проявлять перед ними досаду за прорванную дорогую картину, за опрокинутую жардиньерку или вазу, за обломанное скульптурное украшение буфета или шифоньерки.
В пинг-понг играют в самых аристократических салонах, в великосветских клубах, в королевском дворце. Престарелые джентльмены во фраках, дамы в полном декольте и бриллиантах упражняются в этой игре с большим воодушевлением, забывая даже обмениваться комментариями к последним депешам из Южной Африки и известиями о приготовлениях к коронации Эдуарда VII.
Пинг! — бросается шарик в одну сторону. Понг! — летит он в другую. И все напряжённо следят за его эволюциями — и нет в это время для присутствующих более интересного предмета, заслуживающего их внимания. А если шарик, по вине какого-либо неловкого партнёра, залетит в угол или под мебель, леди и джентльмены разом бросаются за ним и на четвереньках достают его ради аванса в игре.
Мода приняла такие рамеры, что дирекция «Аквариума» предложила известнейшим любительницам и любителям из хорошего общества устроить публичное состязание с благотворительной целью. Предложение было принято и эти сеансы имели необыкновенный материальный успех. В продолжение десяти дней публика массами стекалась сюда, несмотря на высокую входную плату, чтобы любоваться зрелищем игры в пинг-понг искуснейших конкурентов. Играли одновременно на 25 столах. Теперь в том же помещении готовятся состязания на чемпионаты пинг-понга для дам и мужчин. Дирекция этого эклетического спортивного учреждения получила уже несколько сот записей на эти чемпионаты.
А за чемпионатами, может быть, уже близка правильная организация для нового спорта. Некоторые специальные клубы уже имеются. Остаётся образовать федерацию, издать спортивные правила и отделить любителей от профессионалов!.. Как знать, может быть, мы дождёмся и этого.
Только для начала будущей федерации пришлось бы разрешить вопрос о самом названии пинг-понга. Некоторые специалисты предлагают переименовать его в table-tennis, как пандан к lawn-tennis. Такое название было бы точнее, но нынешнее — живописнее.
Ping! Pong!
Эмиль Левенберг, журнал «Циклист», №2 1902 г.
